Résumé : De retour à Scarborough, dans le nord de l'Angleterre, pour vendre la maison de ses défunts parents, le sergent détective de Scotland Yard Kate Libville se trouve impliquée dans la sinistre affaire qui secoue la petite ville côtière : le corps sans vie de Saski Morris, &' ans, disparue depuis des mois, vient d'être découvert sur la lande. Elle semble être morte de faim. Peu de temps après, une autre jeune fille manque à l'appel. Elle réapparaît quelques jours plus tard, incapable d'identifier son ravisseur. Les deux événements sont-ils le fait d'une seule et même personne ? Ont-ils un lien avec la disparition de Hannah Caswell, survenue trois ans plus tôt ? Tandis que les médias s'en mêlent, que la police piétine, "le tueur de la lande" fait bientôt les gros titres, au grand dam de l'inspecteur Calel Hale, en charge de l'enquête. Bravant l'autorité de ce dernier, Kate commence alors ses propres recherches...